Mucho ha cambiado el paisaje desde que hace 20 millones de años, los ancestros de los osos comenzaban su deambular por bosques, hielos y montañas. La tierra ha perdido buena parte de su cobertura vegetal, y la presión humana es tal que han acorralado a la inmensa mayoría de las diferentes especies de osos que sobreviven en nuestro planeta.
8 especies de osos
deambulan por cuatro continentes, las 2 Américas, Europa, y Asia.
El oso Bezudo u labiado
(Melursus ursinus)
Se trata de la especie más sociable de los osos, un animal
nocturno que no hiberna. Como característica más llamativa, exhibe un largo
hocico acabado en unos labios prominentes y desnudos, diseñados para atrapar
hormigas y termitas a modo de embudo succionador. Su área de distribución comprende
desde la India y estribaciones del Himalaya (Nepal y Assam) hasta Sri lanka.
La caza furtiva, la perdida de hábitat, el uso de partes
vitales para la medicina tradicional, así como la venta para zoológicos y
circos, son su mayor amenaza.
El oso de anteojos (Tremarctos ornatus)
Se caracteriza por ser huidizo y de hábitos nocturnos, suele
reunirse en grupos familiares para alimentarse. Aunque muestran Predilección
por las selvas húmedas entre 1900 y 2300 metros, la presión humana les ha
obligado a adaptarse a vivir en praderas situadas a 3000 metros de altura.
Se distribuye por Argentina,Bolivia, Colombia, Ecuador ,Perú
y Venezuela con observaciones en Brasil y Panamá
El oso Malayo (Helarctos malayanus)
Es el oso más pequeño del mundo. Se distribuye por el
sudeste asiático, En muchas zonas, está considerado como animal doméstico,
habita tanto bosques tropicales como llanuras. La pérdida de masa forestal es
su mayor amenaza, su población es desconocida pero está en regresión.
Oso negro Americano (Ursus americanus)
Los zoólogos han descrito unas 20 subespecies de oso negro,
vive en toda América del norte, desde México a Canadá, muestra preferencia por
los bosques y es un hábil trepadoras poblaciones que viven más al norte suelen
hibernar unos 6 meses, las que viven más al sur permanecen activas todo el año.
La caza y la pérdida de hábitat es su mayor problema.
Oso polar (Ursus maritimus)
Es el mayor carnívoro
terrestre del planeta, puede ayunar durante varias semanas. Su población se
estima entre 20.000 y 40.000, pero en constante regresión debido al cambio
climático y a la escasez de presas. Incansable viajero que puede caminar hasta
70 km en busca de presas, invernan durante un par de meses, pero solo los
jóvenes y los viejos suelen hibernar. Pueden vivir hasta 35 años.
Oso pardo (Ursus arctos)
El más abundante de los osos y el de mayor distribución, está
presente en Europa, noroeste de América del norte cercano oriente y centro de Asia.
Es un animal solitario y territorial.se estima que en el mundo quedan unos
250.000 osos pardos, un verdadero oportunista que no desdeña carroñas y en su
menú entran desde hormigas, vegetales y hasta grandes ungulados. En constante
regresión por causa de perdida de hábitat y furtivismo.
Oso panda (Ailuropoda melanoleuca)
Sobrevive en las montañas del centro y suroeste de China, y
se alimenta exclusivamente de bambú, el 99% de su dieta), nunca hibernan y
suele dedicar 14 horas al día en alimentarse. Está penado con la pena de muerte
si se mata a un ejemplar .Quedan menos de 1000 ejemplares.
Oso Tibetano (Ursus thibetanus,)
En el destaca una
mancha blanca en forma de collar, son activos todo el año y aunque omnívoro,
prefiere ser vegetariano. Se distribuye por casi toda Asia. Es un buen trepador
que le gusta ocupar bosques y parajes montañosos. Muy perseguidos por su carne
y por el mito de sus huesos para la medicina tradicional.
En total hacen 8 especies de osos en el mundo, seis de las cuales están en peligro de extinción.
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