Entre las más de 1,300 especies de murciélagos que existen en el mundo, el murciélago ceniciento o gris (Lasiurus cinereus) de unos 13 cm de longitud y una envergadura alar de 40 cm, destaca por su pelaje marrón que es de un color blanquinoso en los extremos lo que le da una apariencia blanquecina, pero tiene una característica que lo hace único: viaja para dormir.
Algunas especies de quirópteros
pasan el invierno hibernando en cuevas en espera de que aumenten las
temperaturas y puedan reanudar su actividad. Otras, en cambio, viajan miles de kilómetros
hasta sitios más cálidos, de este modo pueden seguir activas y alimentarse todo
el año. Pero recientemente se descubrió que el murciélago ceniciento o gris hasta
ahora considerado de hábitos migratorios
aplica las dos estrategias:
Cada año a de viajar desde su hogar de
verano en Canadá hasta Los cálidos bosques de California, encuentra un árbol
grande y cómodo, y se echa a dormir. Es La única especie conocida con este
comportamiento.
Esta característica fue
descubierta por científicos de La Estación de Investigación del Pacífico
Suroeste, en California, quienes en septiembre de 2014 marcaron a varios de
estos ejemplares La especie se destaca por su singular pelaje canoso y registraron sus niveles de temperatura y
actividad. Buscaban conocer cómo los afectan tas variaciones en las condiciones
atmosféricas.
Tras La evidencia, los
investigadores proponen que en realidad, a diferencia a de lo que se creía, no
es de hábitos migratorios del murciélago ceniciento o gris sino que está adaptada para hibernar. La
diferencia es que el Lasiurus cinereus
no lo hace en cavernas sino en árboles. De quedarse a la intemperie en Canadá
terminarían congelados. Por tanto harían la travesía en busca de sitios cálidos
para descansar, como las grandes secuoyas de California; éstas les proporcionan
refugio, temperaturas secas y una humedad apropiada para dormir, razones por
las que bien vale la pena el viaje.
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