Tres enormes huertos solares en medio del desierto de Mojave,que comparten los estados de Nevada y California,han empezado a funcionar comercialmente el mes de Marzo,generando electricidad para 140.000 hogares californianos.Se trata del complejo Ivanpah,la mayor planta solar termica del mundo,ocupando un area de 13 kilometros cuadrados,a solo 60 Km de La Vegas.
Y es que en plena capacidad,sus tres torres de 139 metros de altura y sus mas de 300.000 espejos controlados por ordenador,pueden producir 392 MW,un suministro limpio equivalemte a reducir 400.000 toneladas de dioxido de carbono al año,o lo que es lo mismo,quitar 72.000 vehiculos de la circulacion.Una aportacion que ayudara al Estado de California a hacercarse a su objetivo de optener el 33 % de su electricidad de fuentes renovables para el año 2020.
La propiedad de Ivanpah que se reparten las compañias NRG Energy,Brightsource Energy y Google(estos estan en todos los cotarros),y es tan grande que por si sola genera el 30% de toda la energia solar en EEUU.
A diferencia de la energia fotovoltaica,que combierte la radiacion directamente en electricidad,esta instalacion genera calor.Los mas de 300.000 espejos colocados en circulos concentricos alrededor de las tres torres reflejan y concentran la radiacion solar recibida en una caldera situada en la parte de arriba de cada una de las torreselevando la temperatura del agua.Este calor hace que giren las turvinas que generan electricidad.
El desierto de Mojave tiene unas caracteristixcas idoneas para este tipo de instalaciones,pues recibir luz solar durante 330-350 dias al año ademas de su elevacion i aire secopotencian estas condicionesAlabada por su ingenieria,tambien esta siendo criticada por su impacto ambiental
Impacto ambiental
Sin embargo,los grupos ecologistas no piensan lo mismo y ya han advertido que las corrientes de aire tan caliente que se generan en este emplazamiento pueden interferir en el comportamiento de las aves migratorias.
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